• biološki:
  • spremembe kemičnih reakcij v možganih,
• genetski:
  • dedovanje od staršev,
• vpliv okolja in emocij:
  • rezultat stresnih čustvenih situacij.

Depresija se lahko pojavi tudi zaradi fizične bolezni, reakcij na zdravilo, ki ga jemlješ, ali kot rezultat jemanja drog.

Depresivne motnje se pojavljajo v različnih oblikah. Lahko jih razvrstimo glede na stopnjo bolezni in njen potek.

Glede na vrsto simptomov, njihovo izrazitost in število lahko depresijo ovrednotimo kot blago, zmerno ali hudo.

Določimo jo glede na potek in pogostost pojavljanja.

• Depresivne episode – bipolarna motnja – manična depresija: epizode depresije, ki so resne in se menjujejo z epizodami ekstremne vshičenosti, ki se imenuje mania.
• Ponavljajoča ali recidivirajoča depresija: sezonska depresija, ki se ponavlja in vsakič popolnoma izzveni, pojavlja se pogosto v določenem delu leta (zima).
• Kronična depresija: leta trajajoča depresija, ki se lahko postopno slabša in ki po zdravljenju ne izzveni.
• Distimija: kronično slabo razpoloženje, ki traja vsaj dve leti in več, vendar ni zelo hudo in je prekinjeno s krajšimi obdobji dobrega razpoloženja, navadno ne vpliva na človekove normalne aktivnosti.

Rizični faktorji za depresijo pri odraslih:

• ženski spol,
• starost,
• nižji socialno ekonomski faktor,
• kronična bolezen,
• čustvene, osebnostne motnje,
• uživanje substanc kot so legalne in ilegalne droge,
• družinska zgodovina – depresija v družini,
• pomanjkanje socialne podpore.

Rizični faktorji za depresijo pri otrokih:

• mnogi faktorji, ki so navedeni za odrasle, +
• čustven pretres doma ali v šoli,
• bližnja izguba,
• motnje v učenju, pozornosti ...,
• debelost.

Rizični faktorji za depresijo pri starejših:

• mnogi faktorji, ki so navedeni za odrasle, +
• povečano število bolezni (srčna kap, Parkinsonova bolezen ...),
• vpliv zdravil,
• vpliv nejemanja zdravil,
• samsko življenje,
• pred kratkim postati vdovec.

Odrasli:

• občutki žalosti,
• izguba interesa v vsakodnevnih aktivnostih,
• velika sprememba v telesni teži,
• motnje spanja,
• razdražljivost,
• utrujenost ali izguba energije,
• občutki manjvrednosti ali povečani občutki krivde,
• kompulzivne misli o smrti ali samomoru.

Otroci:

• depresivni otroci imajo podobne simptome, vendar lahko pokažejo še:
• slabi šolski rezultati,
• nenehno dolgočasje,
• nenehno pritoževanje o fizičnih boleznih, kot so glavoboli in bolečine v trebuhu.

Starši teh otrok tudi opažajo:

• otrok joka bolj pogosto,
• preživi več časa sam,
• včasih se bolj naveže na nekoga,
• Izraža misli o poškodovanju sebe, je pesimističen in izraža občutke manjvrednosti.

Starejši:

• klasični simptomi, +
• upadanje moči razmišljanja,
• nerazložljive pritožbe o fizičnih bolečinah,
• okvara v spominu.